Kolektory słoneczne

Kolektory słoneczne pośredniczą w zamianie energii słonecznej w cieplną, która dalej wykorzystywana jest na potrzeby grzewcze. W naszym kraju poprzez kolektory słoneczne zyskujemy ciepłą wodę do celów użytkowych. Zasada działania kolektora polega na przenikaniu promieniowania słonecznego przez jego szybę, następnie pada na absorber, który je pochłania. Absorber zamienia promieniowanie w ciepło. Do absorbera przymocowane są rurki, w których znajduje się czynnik grzewczy, najczęściej jest to wodny roztwór glikolu, którego temperatura wrzenia jest wyższa, a zamarzania niższa niż czystej wody. Ogrzany przez absorber glikol jest transportowany przez system rur do zbiornika posiadającego wymiennik ciepła, którym zwykle jest wężownica. Przez ścianki wężownicy ciepło roztworu glikolu przenika do wody użytkowej, która znajduje się w zbiorniku, podgrzewając ją. Pompa uruchamiana jest przez elektroniczny regulator, o powoduje przetłaczanie czynnika grzewczego tylko w sytuacji, gdy jego temperatura jest wyższa od wody w zbiorniku. Zachmurzenie w Polsce często jest dość duże i energia słoneczna nie wystarcza do odgrzania wody. W takich sytuacjach uruchamiane jest inne źródło ciepła, dla przykładu może to być elektroniczna grzałka montowana w zbiorniku lub zdarza się, że jest to kocioł, który dostarcza glikol do kolejnej, drugiej wężownicy.